Dijelas Akmal, sepak bola merupakan olahraga yang banyak melakukan naturalisasi. Tercatat sudah 108 pemain sepak bola yang mendapatkan naturalisasi sejak zaman Cristian Gonzalez hingga kini. Angka 108 ini masih belum termasuk pemain yang ada di era 50an.
“Jadi pada saat kita bermain Piala Dunia 1938, itu adalah pertama kalinya ada naturalisasi, ada yang berdarah Indonesia asli, ada yang berdarah China, ada yang berdarah Belanda, ada yang keturunan maluku Belanda,” kata Akmal.
Namun Akmal mengingatkan PSSI bilamana sewaktu-waktu prestasi Timnas Indonesia turun maka bisa menjadi bom waktu. Ketika prestasi melorot, bakal banyak orang yang akan mengkritik naturalisasi.
“Kita ini sebenarnya mengikuti strategi Jepang, dahulu mereka juga melakukan naturalisasi tapi hanya untuk jangka pendek untuk mengangkat performa Tim nasional Jepang. Karena Jepang sebelumnya itu tim yang tidak ada apa-apanya,” ungkapnya.
